第２６７回 月例南足柄マラソン

　これで２０回目の参加となります。　初めて参加したのが２年前の４月で第２４０回の時でした。　そのときを含めて２８回が経過しましたが、最近急に参加者が多くなってきました。　前回は５名、今回は７名の新規加入者があり、５５２番までゼッケン番号が進みました。　私が５０５番ですので、２７回分で４７名の増加です。　以前は３回に１名くらいだったのですから、最近のペースは飛躍的です。　と言っても、まだこぢんまりとした大会です。　自分が参加していながら言うのも勝手な話しですが、発展して欲しい気持ちと、そんなに大きくなって欲しくない気持ちが両方あります。　個人的な想いは別として、このまま展開を楽しむこととしましょう。
　主催者が新規加入者に説明していましたが、この大会では、１０回連続で参加すると、大会名を入れた特製ユニフォームを作ってくれます。　経費は４０００円かかるのだそうですが会費５００円の中から出すと、当然のことながら赤字だとの事で、１０００円だけ自己負担で申し込んで作ってもらいます。　私も、もう１４回連続で参加していますから、そういう意味では申し込み資格はクリアしているのですが、そして欲しいという気持ちもあるのですが、ずっとビリでいる者が、そんなゼッケンをつけていると、大会の品格（ちと大袈裟か）にかかわるのではないかとの気持ちもあって申し込んでいません。
　新規加入者への説明で、コースの事についても話しがありました。　その中で、フルマラソンを２時間半で走る人について行けば分かります、との箇所では、思わず「ついていけません」と突っ込みを入れてしまいました。　でも、折り返してきた人たちとすれ違うときに確認すると、そう遜色なくついて来る人がいるので、レベルの高い人って沢山いるなあ、という現実にあらためて驚きもしました。　私はひっそりと片隅にいる事にしましょう。